Trưa 9/7, tại căn hộ ở tầng 3 cư xá Độc Lập trên đường Đô Đốc Long, phường Phú Thọ Hòa (thuộc quận Tân Phú cũ), chủ nhà thuê thợ cắt phần khung thép và lưới B40 che chắn trước ban công nhiều năm nay. "Vụ cháy thương tâm khiến tôi thấy cần thiết phải có lối thoát hiểm nên khi chính quyền vận động là tháo dỡ ngay", chủ nhà cho biết.

Ông Nguyễn Công Chánh, Chủ tịch UBND phường Phú Thọ Hòa, cho biết cư xá xây khoảng năm 1997, khi người dân vào ở lắp thêm "chuồng cọp" ở các căn nhà trên lầu. Ở tầng trệt thiết kế ban đầu chỉ có cửa chính nhưng nhiều hộ lắp thêm rào, mái tôn. Phường đã yêu cầu phải tháo dỡ, trả lại hiện trạng ban đầu trước ngày 10/7.

Những tấm lưới B40, sắt thép, tôn được vận chuyển xuống dưới sảnh cư xá. Theo Ban quản lý cư xá, khu này có hơn 130 căn hộ, hiện khoảng 80% hộ dân đã tháo dỡ xong lồng sắt, hàng rào.

Một góc cư xá thông thoáng hơn chiều 10/7, khi tháo dỡ chuồng cọp, so với một ngày trước.

Toàn cảnh cư xá từ trên cao. Cư xá gồm lô A và B, với khoảng 200 căn.

Đêm 6/7, đám cháy bùng lên ở căn hộ số 0.20 lô A cư xá Độc Lập thiêu rụi ba căn nhà. Lửa cháy lớn còn hàng rào phía trước hai căn hộ khóa trong, lực lượng cứu hộ mất thời gian phá khóa tiếp cận nạn nhân.

Hỏa hoạn làm 8 người trong hai gia đình mắc kẹt, tử vong. Trong đó, một hộ gồm vợ chồng 38-40 tuổi và hai đứa trẻ 7-11 tuổi, gia đình còn lại là vợ chồng 73-75 tuổi và hai con gái 41-48 tuổi. Theo thiếu tướng Nguyễn Thanh Hưởng, Phó giám đốc Công an TP HCM, nguyên nhân ban đầu vụ cháy là do chập điện từ dây dẫn nối thiết bị máy sấy quần áo và tủ lạnh, được đặt ngoài khu vực sân hộ dân số 0.20.